In gesprek met oud wethouder Peter Verheij over Gezonde Financiën

In aanloop naar de verkiezingen ging raadslid Corné van Werkhoven in gesprek met oud-wethouder Peter Verheij over het thema Gezonde Financiën. Het tafelgesprek vond plaats in aanwezigheid van lijsttrekker Eric Boersma, die vanuit zijn rol het gesprek verbond aan de koers voor de komende jaren.

Financiële druk vraagt om scherpe keuzes

Corné trapte af met de constatering dat gemeenten landelijk onder grote druk staan. Peter Verheij schetste hoe het zogeheten ‘ravijnjaar’ en rijksbezuinigingen gemeenten financieel in het nauw hebben gebracht:

“Gemeenten worden financieel klemgezet, terwijl zij juist de taken uitvoeren die inwoners dagelijks raken.”

Volgens Verheij wringt het vooral bij taken als de jeugdzorg, waar kosten sterk zijn gestegen zonder dat daar voldoende structurele middelen tegenover staan. Dat leidt tot een ongezonde situatie waarin structurele tekorten worden opgevangen met incidentele meevallers.

Realistisch begroten is betrouwbaar besturen

Een belangrijk punt in het gesprek was de manier van begroten. Verheij pleitte voor scherper en realistischer ramen:

“Maak de kans op een klein overschot groter dan op een tekort. Tekorten ondermijnen het vertrouwen en dwingen tot plotselinge, zware bezuinigingen.”

Lijsttrekker Eric Boersma benadrukte daarbij dat gezonde financiën direct samenhangen met betrouwbaar bestuur:

“Als je jaar na jaar positiever afsluit dan begroot, moet je jezelf ook de vraag stellen: hoe realistisch was je begroting eigenlijk?”

Voor de SGP betekent dit: geen lucht in de begroting, geen beloften die later niet waargemaakt kunnen worden, maar duidelijkheid vooraf.

Eerst kerntaken, dan ambities

In het gesprek werd ook gekeken naar prioriteiten. Niet alles wat wenselijk is, is wettelijk verplicht. Verheij gaf aan:

“Als het financieel knelt, moet je terug naar wat écht moet. Wettelijke taken gaan vóór autonome ambities.”

Dat vraagt om politieke keuzes. Waar geven we gemeenschapsgeld aan uit? En wat kan minder of anders? Daarbij speelt ook de vraag hoe we meer grip krijgen op regionale samenwerkingen, waar veel geld naartoe gaat maar de lokale invloed beperkt is.

Financiële keuzes zijn nooit waardenvrij

Tot slot werd benadrukt dat financiën nooit losstaan van inhoudelijke keuzes. Investeren in sterke gezinnen en preventie kan niet alleen menselijk leed voorkomen, maar ook hoge maatschappelijke kosten beperken.

Zoals Verheij het kernachtig samenvatte:

“Geld is een middel. De vraag is altijd: welk beleid ligt eronder – en houdt dat stand?”

Met dit tafelgesprek onderstreept de SGP dat gezonde financiën geen doel op zich zijn, maar de basis voor een stabiele, betrouwbare en toekomstbestendige gemeente.